博士生们搞科研要投入时间,但更要提高效率

  • Colin
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来源 | 募格学术

编辑 | 学术君


如果你成为一个新的博士生,并且你意识到你讨厌在空闲时间做研究,你更愿意在白天待在实验室里花几个小时做研究。


你是否真的决定成为博士生?


我这么疑问是,很多人都觉得博士生996或者007之类的科研时间是很正常的,因为“博士生应该也必须一直对自己的科研生活充满激情和好奇。“其实我的一篇小文中,曾有读者留言”996也想博士毕业,想多了。“

 

但可惜的是,博士生涯是人生的一个阶段,不少博士生也想对科研工作之外的事情保持好奇,在手头有空闲时间的时候放松一下,做一些不相关的事情,享受一下快乐,那该怎么办?有人会说,这说明你不是很有激情,但是“博士生对科研充满激情”的门槛是什么?一项本富于创造的事情,仅靠时间的堆砌是否能够圆满地完成,或者说那些仅需要靠漫长加班加点就可以完成的工作是否适合博士们去做。

一个博士生不应该一直在做研究,没有时间休息、放松和其他兴趣。这样的说法是正确的。然而,我有点不确定“花几个小时做研究”是否真的能够满足所有专业博士生的科研要求,至少在我的专业领域内还是勉强的。


如果一个博士生打算每周工作40小时,以955这种常规工作形式来完成博士学位,这对博士生来说是正确的吗?有些人可以像做“正常工作”一样做博士生,上午9点来到实验室,下午5点把电脑关掉。这样做将能够避免典型的博士生倦怠,但他/她可能不会呈现最好的博士生科研表现。


如果一个博士生一定要保持自我激励约束的话,一周工作40小时你可能会做得很好。但是,可能这个博士生就应该好好想想为什么他当初想攻读博士学位…因为除非这个博士生非常聪明,否则他/她很可能没有足够的工作效率来留在学术界和与那些通常每周工作72小时及以上的人竞争。他/她可能延期毕业或者拿不到博士学位。


注意,我不是说“40小时博士生”是懒惰的,只要博士生能够提高自己的热情以及保证足够的科研投入以及工作效率。

       

诚然,博士生的同龄人们现在都在激烈竞争,有很多人需要证明他/她是房间里(无论是社会上的工作间,还是博士生们的实验室)最聪明的又是工作最努力的那个人。几乎所有人都需要说博士研究生们有多努力,一开始有多少科研工作要做,科研工作有多辛苦。这是一个几乎没有人质疑的咒语。事实是,你还没有发现博士的辛苦并不仅仅来自于科研!我当年也经历过很多挫折感,因为实验失败、论文原始idea错误、论文被拒稿等等,和我的导师缺乏面对面的时间。


我发现,那些花太多时间在工作上的博士生们有以下四种类型:


苛求完美


沉迷于完美科研(当然也包括其他工作),以努力工作作为一种给人留下深刻印象的方式。这是人生中会遇到的典型工作狂类型。


我有个硕士同学是一个不苟言笑的人,在读博以后,她更是常常于深夜或者长假里几乎在空无一人的实验室里做实验/写论文而闻名。但她的科研成果相对来说一般,比如验证一个关联规则的确信度与置信度,其实达到阀值即可,但她希望把置信度从92%提高到92.5%就没有必要了;


比如在SCI论文投稿时,某期刊要求论文中图片分辨率不得低于600dpi,我们往往处理为600x600dpi标准就收手了,但她往往会努力提高到的自己论文中的图片分辨率到650dpi、700dpi…其实过高的精度对于印刷品没有太大的意义;


对于论文中的框架图,她往往会反复调整以达到美化的效果,而一般认为科技论文需要客观的文风,自由度有限,只要能够清楚表达系统结构的组成即可。


假装科研


没有明确的个人生活,没有可以让他/她在实验室以外可以做的事情。


某实验室曾经有个同学,她在长时间待在实验室的任何时候,可以在导师的电子邮件到达她的邮箱5分钟后回答该邮件,因为她的专注力不是完全在自己的工作上,要不然也不会这么快速地神速回复邮件。她就是围绕着实验室生活,实际在三心二意地搞科研


而有的博士生,即使他/她在实验室,也很可能只是在在摸鱼,时常干些例如刷网页、追剧等与科研工作不相关的事业,只是碎片化地做做与专业相关的事情。实验室对于他/她来说更像是一个网咖。他/她看起来在实验室呆得长,其实是在搞假科研。


效率低下


这可能涉及到时间管理技能差,获得英国历史学博士学位的哈佛大学教授诺斯古德·帕金森曾经用帕金森定律(Debunking Parkinson’s Law)描述过样的情况


所谓的帕金森定律就是这样。科研工作最好是能够有合理工作时间表,然后再通过实际工作情况来调整,而不是通过加班加点这种。有很多博士生所做的很多工作的效率是很低的,而且其重要性也是令人质疑的。


不同的人做同一件事所耗费的时间差别很大:一位博士生要给同学寄生日礼物,她用了1个小时在各类网站上看资料寻找哪种礼物适合送出去,1个小时选择明信片的样式,找同学的邮寄地址又用了30分钟,再花1个多小时用来构思祝词,然后又反复斟酌邮寄礼物的时间,又用去20分钟。做完这一切.这位博士生劳累不堪,半天就过去了。


同样的事.一个善于安排的人可能花费10分钟在午休时就顺手做完了。帕金森认为,工作会自动占满一个人所有可用的时间。如果一个人给自己安排了充裕的时间去完成一项工作,他就会放慢节奏或者增加其他项目以便用掉所有的时间。工作膨胀出来的复杂性会使工作显得很重要,在这种时间弹性很大的环境中工作并不会感到轻松。相反会因为工作的拖沓、膨胀而苦闷、劳累,从而精疲力竭。


严格按照有限的时间计划来,而不是把时间花在无聊的地方也是一个博士生需要培养的能力。这种自我培养的能力将来走出校门也很重要。我见过一个博士生同学,为了发SCI论文把很多期刊的情况背得滚瓜乱熟的,包括它们的影响因子也如数家珍。关键是,他居然连大量的与专业不相关的期刊也了解得很清楚,而且IF每年都在变的,不知道他把那些带有小数点的数字背下来的意义何在?

墨守成规


我见过很多博士生科研时间过长,并不是因为科研能力强,而反是因为科研能力不强。我可以发现那更多是关于工作流程的失误,或者由于思维的限制而墨守成规。有很多博士生每周都要花很多时间来做重复性的任务,他/她可以用许多不同的方式简化和自动化这些任务。


我曾经有一个同学,他每周都会对新获得的数据进行一系列如回归分析等数据分析。这项任务实际上每周花了这个人超过10个小时,因为这个人手动将所有内容输入SPSS。但在可能只需要2小时的简单编码技能的学习中,这个学生其实可以学会如何自动化整个过程,并在几秒钟内完成数据分析的任务。


所以,我发现有的博士生一周20小时内完成的工作实际上需要不到5个小时就能完成。学用python的爬虫程序,对一个理科的博士生来说不是很难。不用不学倒也无所谓,即要用就可以强迫自己学点用编程的方法自动处理数据,只需要主动点就行!


当然要是以下这种情况我就只有同情了。


某次在一个博士群里,博士们谈到了某教授,我通过某网页了解该博导的简介后,在博士群里夸了那个博导几句,然后一个已经毕业的他的博士马上无限悲伤地告诉我们,她曾无数次在午夜被指示要洗干净很多瓶子;或者在烈日炎炎或者暴雨滂沱的时候被排到一家一家设备厂商那里,现场查看设备并询价,就是为了能买到最好最便宜的那台机器或者性价比最好的加工费,然后必须当天晚上回到实验室撰写完有关选择厂商的报告,在第二天早上前发邮件给她的导师。


当然,无论时间安排如何,对于博士生也罢非博士生也罢,尽早完成科研课题并发表论文才是第一要务。但在保证投入时间的量条件下,有时可能更需要的是提高效率这个质!



本文来源:授权转载自募格学术 作者:晨星

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